歴史
既に宝塚線を開業させていた箕面有馬電気軌道が建設し、1920年（大正9年）開業した路線、開業を期に社名を「阪神急行電鉄」に変更している（「阪急」の名称はこの時から）。既に阪神間を走っていた「阪神電気鉄道」とは別モノで（後に経営統合するが、それは後述）、それに加え国鉄が既に開業しており、当初から三つどもえの激しい競争となっていた。開業当初は市内を外れた上筒井（当時は神戸駅を名乗っていた）までの開業で、三宮乗り入れを果たしたのは昭和11年（1936年）であった。また宝塚線同様、住宅街の少ない地を通し、後に沿線開発をする手法をとったため、それを逆手に「綺麗で早うて、ガラアキ、眺めの素敵によい涼しい電車」というキャッチコピーで集客につとめたほどであった。
当初より比較的大型車両が高規格の路線で運行していたため、車両が変わった以外は際立った変化は見られなかったが、大きく変化したのは1968年（昭和43年）に開業した神戸高速鉄道への乗り入れで、これにより山陽電気鉄道と相互乗り入れを開始、神戸高速以西では同じく乗り入れた長年のライバルである阪神の電車と同じ線路を走行することとなった。
国鉄の民営化以降は、その攻勢に晒される形となるが、大きく転機を迎えたのは1995年（平成7年）1月17日に発生した、「阪神・淡路大震災」で、阪急も神戸線などが各所で寸断されるなど被害を被るが、なんとか復旧する。直後の1998年（平成10年）長年続けてきた山陽との乗り入れを廃止している。現在もJR西日本との乗客獲得競争は依然として続いており、近年では神戸市営地下鉄との乗り入れも検討されるなど（計画は事実上白紙に近いが）さらに変化を見せようとしている。2006年（平成17年）には長年のライバルだった阪神と経営統合をしており、事実上同会社となっている（運行、料金体系は変わらず）。
2010年（平成22年）に阪急の新開地駅 - 西代駅間、山陽の全線の第二種鉄道事業廃止し、同時に運営体制を変更した。さらに、神戸高速鉄道が担ってきた列車運行や駅舎、付随する施設の管理業務を第二種鉄道事業許可の区分に従って各社に移管することになった。
種別
特急
停車駅：梅田・十三・西宮北口・夙川・岡本・神戸三宮～新開地間各駅停車
神戸本線の代表的種別で、深夜を除きほぼ終日運転される。早朝に西宮北口駅始発新開地行きがある他は、梅田駅 - 神戸高速線新開地駅（一部は高速神戸駅）間の運転である。平日朝ラッシュ時は10両編成運転もあり、神戸三宮行きも運転される。1930年の運転開始以来、戦時中と阪神・淡路大震災直後を除き、ほぼ一貫して設定されている。停車駅は永らく十三駅と西宮北口駅のみ（1930年の運転開始当初は西宮北口駅のみ、のちに十三駅を追加）であったが、阪神・淡路大震災後の1995年6月12日の改正で岡本駅に、2006年10月28日の改正で夙川駅に、それぞれ新たに停車するようになった。
平日日中と土休日終日は高速神戸駅で阪神本線の普通電車（高速神戸駅折り返し）との接続が考慮されている。また、梅田駅 - 宝塚駅間は宝塚本線の急行に乗車するよりも、実際には特急で西宮北口駅まで行き、今津（北）線に乗り換えたほうが宝塚駅へ先着することも少なくない。ただし同区間を今津（北）線経由で乗車するよう奨励（促進）する案内活動は、実際には行われていない。
通勤特急
停車駅：梅田・十三・塚口・西宮北口・夙川・岡本・神戸三宮～新開地間各駅停車
特急の停車駅に伊丹線との接続駅である塚口駅を加えた種別。1995年6月12日の改正で運転を開始、2006年10月28日の改正で夙川駅に新たに停車するようになった。平日朝ラッシュ時にのみ運転され、高速神戸・新開地発着以外にも神戸三宮行きもある。
快速急行
停車駅：梅田・十三・塚口・西宮北口・夙川・岡本・六甲・神戸三宮～新開地間各駅停車
深夜の速達型優等列車としての役割があり、早朝に新開地発梅田行が1本運転されるほかは基本的に22時以降の運転となる。1987年12月改正で運転を開始。平日の夕方ラッシュ時に入る前の時間帯、土曜日の昼間や、春秋の休日に、臨時列車として運転されたこともあった（通称「大運転」）。2006年10月28日ダイヤ改正で、通勤特急の夙川駅停車により通勤特急との停車駅の違いが六甲駅に停車するだけの違いになった。
急行
停車駅：梅田・十三・塚口・西宮北口～新開地間各駅停車
伊丹線との接続駅である塚口駅および西宮北口駅 - 神戸三宮駅間の各駅への速達列車として、早朝・平日朝ラッシュ時・深夜のみ運転される。早朝に神戸三宮発梅田行で1本、平日朝ラッシュ時と深夜23時以降に梅田発神戸三宮行または西宮北口行で運転されるが、土曜休日の深夜1本のみ梅田発新開地行きが運転される。特急と並び、戦前から存在する種別であり、長年停車駅が変わっていない。
通勤急行
停車駅：梅田・十三・塚口～神戸三宮間各駅停車
武庫之荘駅での乗降客の増加に起因する梅田駅 - 園田駅間の混雑率を緩和することを目的に設定された列車。1995年6月改正で運転を開始。新開地駅方面には直結しない。
準急
阪急今津（北）線直通（門戸厄神まで各駅停車）・塚口・十三・梅田
平日朝ラッシュ時に今津線からの直通列車として、8両編成で宝塚発梅田行のみ運転される。1957年10月に運転を開始。
梅田駅到着後は1本を除き折り返し急行となる。なお、西宮北口駅構内では神戸本線への連絡線を通過するが配線の関係上、運転停車（約1分）するものの旅客扱いは行わない。また、通勤急行が停車する武庫之荘駅には停車しないことから、神戸本線を走行する通勤急行よりも準急の方が実質格上という珍しい停車駅設定となっている（ただし路線図などでは準急が格下として扱われている）。これは、この種別が今津線直通のものしか存在しておらず、あくまで、「臨時急行」に対する「準急」であり、神戸本線の「（通勤）急行」に対する「準急」ではないからであると考えられる。
普通
停車駅：各駅停車
各駅に停車する種別で、終日運転される。運転系統は主に梅田駅 - 神戸三宮駅間、梅田駅 - 西宮北口駅間で、昼間時は梅田駅 - 神戸三宮駅間で運転され、上下列車とも西宮北口駅で必ず特急との待避・接続を行うが、西宮北口駅出発後は梅田駅・神戸三宮駅まで先着するダイヤとなっている。
駅一覧
凡例
●：停車,レ：通過,‖：運行せず,↑：上りのみ運行
一覧表
阪急神戸線（梅田～新開地）
| 駅番号 | 駅名 | 読み | 特急 | 通勤特急 | 快速急行 | 急行 | 通勤急行 | 準急 | 普通 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| HK-01 | 梅田 | うめだ | ● | ● | ● | ● | ● | ● | ● |
| HK-02 | 中津 | なかつ | レ | レ | レ | レ | レ | ↑ | ● |
| HK-03 | 十三 | じゅうぞう | ● | ● | ● | ● | ● | ● | ● |
| HK-04 | 神崎川 | かんざきがわ | レ | レ | レ | レ | レ | ↑ | ● |
| HK-05 | 園田 | そのだ | レ | レ | レ | レ | レ | ↑ | ● |
| HK-06 | 塚口 | つかぐち | レ | ● | ● | ● | ● | ● | ● |
| HK-07 | 武庫之荘 | むこのそう | レ | レ | レ | レ | ● | ↑ | ● |
| HK-08 | 西宮北口 | にしのみやきたぐち | ● | ● | ● | ● | ● | ↑ | ● |
| HK-09 | 夙川 | しゅくがわ | ● | ● | ● | ● | ● | ‖ | ● |
| HK-10 | 芦屋川 | あしやがわ | レ | レ | レ | ● | ● | ‖ | ● |
| HK-11 | 岡本 | おかもと | ● | ● | ● | ● | ● | ‖ | ● |
| HK-12 | 御影 | みかげ | レ | レ | レ | ● | ● | ‖ | ● |
| HK-13 | 六甲 | ろっこう | レ | レ | ● | ● | ● | ‖ | ● |
| HK-14 | 王子公園 | おうじこうえん | レ | レ | レ | ● | ● | ‖ | ● |
| HK-15 | 春日野道 | かすがのみち | レ | レ | レ | ● | ● | ‖ | ● |
| HK-16 | 神戸三宮 | こうべさんのみや | ● | ● | ● | ● | ● | ‖ | ● |
| HK-17 | 花隈 | はなくま | ● | ● | ● | ● | ‖ | ‖ | ● |
| Hs 35 | 高速神戸 | こうそくこうべ | ● | ● | ● | ● | ‖ | ‖ | ● |
| Hs 36 | 新開地 | しんかいち | ● | ● | ● | ● | ‖ | ‖ | ● |
使用車両
9000系 8000系 7000系 6000系 5000系 3000系 1000系
