小説や漫画の中で、フィクション性の強い戦記物の一つのジャンルである。
概要
主に史実とは異なる過去の歴史での戦争や、未来（近未来）の戦争をシュミレーションで描いたものに分けられる。
すでに戦前からそれらしき小説が書かれ、戦後になって現代に至るまで盛んである。
挿絵は劇画調タッチからCG、萌え的など読者を引き付ける絵は色々。
作品内容の題材は人物中心と兵器中心に分かれ、過去の場合はタイムスリップといったSF要素が多い。
過去の歴史の場合、実在の人物の生死や戦果の違い、対戦国の違い、兵器開発や超兵器の存在など、「もしもあの時～だったならば」がほとんど。作品によって歴史全体の流れが大きく改変するパラレルワールド的内容の物語と、史実に影響を残さない戦いの物語と分かれる。
時代は第二次世界大戦か冷戦の二つが主流で、後者の場合は架空の日本や第三次世界大戦を扱うことが多く、前近代の時代（三国志・戦国時代・南北戦争・幕末など）や現実世界とは違う異世界を舞台にした作品もある。
近年ではラノベや同人誌の興隆、ファンタジー要素や萌え要素などで新たな展開を見せている。
ただし、「事実は小説より奇なり」でもある。
