ミーアキャット

みーあきゃっと

哺乳綱食肉目マングース科スリカータ属に分類される動物。

哺乳綱食肉目マングース科スリカータ属に分類される動物。1属1種。

概要

「ミーアキャット」はオランダ語で「湖の猫」の意。サンスクリット語の「markata（猿）」からオランダ風に「meerkat」にしたという説もある。

別名スリカータ（岩の猫）。

アフリカ大陸南部のサバンナや岩石地帯に生息する。

体長25～31cm、尾長17～25cm、体重600～1000g。

背面は薄い褐色で暗褐色の横縞が入る。

地リスが掘った巣穴を拡張して巣穴として利用し、複数の家族が共に生活することもある。昼行性で日の出とともに巣穴から出て、日の入りとともに巣穴に帰る。

リーダーの雄雌のみが繁殖行動し、群れのメンバーが子育てに協力する。

尾を支えに立ち上がるのは、餌を探しに出発する前に日光浴で体温を上げるためと、天敵である猛禽の接近を見張るためである。

動物食の傾向が強い雑食性で、昆虫類、蠍、爬虫類、小動物、果実などを餌とする。