概要
「グレイルクエスト」とは、80年代に出版されたゲームブックのシリーズである。
著者は、アイルランドのアイルランドの作家、ハービー・ブレナン（J・H・ブレナン）。
その内容は、剣と魔法のファンタジーものという、当時から人気のジャンルではあるが、皮肉かつユーモアにあふれた内容で、他作品とは異なる魅力と特徴を有している。
内容は、「アーサー・ペンドラゴンの、聖杯探索の伝説」を下敷きにしているが、原典とはかなり異なる内容である。
アーサー・ペンドラゴン王及び、キャメロットの円卓の騎士たち、アーサーの妻・ギネビア王女なども登場するが、あくまでも脇役であり、本作ではあまり活躍もしない。
読者の分身にして主人公は、「ピップ」という名の若者である。ピップは読者であり、本を開きプレイする事で、「アーサー王のこの時代に、マーリンによって召喚される」という扱いになっている。そして、マーリンのサポートにより、冒険行に出発するのだ（正確には、「ピップの肉体に、読者が精神だけを召喚される」という扱いではあるが）。
日本では二見書房より、1985年から出版された。
後に2004年から創士社より復刻版が、五巻まで出版される。
皮肉とユーモア
本作の地の文は、まるで作者が読者に対して語り掛けているかのような魅力を有している。
その文体は、皮肉めいたものであり、いわゆる「デッドパン」と呼ばれるもの。
強烈な皮肉を投げつけられ、沈黙するしかないが、しかし自らを客観視する余裕が生まれた時に、このユーモアの魅力を感じ取ることができる。
友好反応とワイロ
本作では、モンスターと遭遇した際には、当然戦わねばならない。が、場合によっては『相手が友好的になる』ことで戦闘を回避する『友好反応』を試す事も可能。成功すれば、戦闘に勝ったものとして先に進める。
同様に、パラグラフにドルマークが記載されている場合、所有している金貨を賄賂として差し出し、戦闘を回避するという事も可能。
たとえばこれは、地下墳墓から現れたゾンビなどでも、場合によっては通用する事があるので、客観的に見れば実にシュールな光景ではある。が、本作の作風と照らし合わせると、しっくり来てしまうのもまた事実である。
主な登場人物
ピップ
主人公にして、プレイヤーキャラクター（読者の分身）。
養父はジョン、養母はメアリー。ピップ自身はごく普通の農家の若者で、『マーリンが別世界の人間（読者）の精神を召喚し、ピップの肉体へと意識を移す』魔法で、読者と一体化する……という設定である。
なお、名前であるピップ（PIP）は、『サイコロの目』『相手を打ち負かす』という意味がある。
マーリン
キャメロットの宮廷魔術師。毎回冒険のたびにピップを呼び出し、冒険に向かわせる。
魔法の能力は確かであり、アーサー王の相談役として知恵者ではあるものの、どこかお調子者で強欲な老人。
毎回、呼び出すたびに住居が異なる。
デイヴィード・グウィリアム
薬局を営むマーリンの兄。三巻に登場する。マーリンに口調が似ており、マーリンの事を「あの悪党」と呼んでいる。彼曰く「（マーリンは）昔から無頓着な奴だった。よくズボンもはかずに外をうろついていたよ」
若い頃は冒険家で、『魔界の門』に足を踏み入れ、若い娘を助け出した。しかし余りの恐ろしさに、逆に娘に助けられた。それからその娘とは結婚も出来ず、いまだにその事を気に病んでいる。
E・J（エクスカリバー・ジュニア）
マーリンがピップに授けた剣。エクスカリバーを模して、マーリンが作り出した。エクスカリバーよりも一回り小さめらしい。しかし、普通の武器以上に強力な魔法の武器である。
最大の特徴は、知性を有し会話が可能という事。そのため、ピップとは冒険中には軽口を交わしている。
ただし、非常にクモが嫌いで、冒険中にクモおよびクモのモンスターに出会ったり切り付けたりすると、ショックのあまりに切れ味が鈍くなったり剣として使えなくなったりしてしまうこともある。
誌的魔神
毎回必ず（ピップの冒険先に）現れる魔神。詩人であり、詩を歌い、詩作をする事を好む。
ただし、その出来は最悪。しかし自身は最高の詩人であると思い込んでいる。そのため、その詩をけなしたり、低く評価したりして機嫌を損ねる事をすると、問答無用で瞬殺される。
魔神ゆえに普通に戦っても絶対に勝てない。彼の詩をけなすことは即１４へ行く事と同意である。
ただし、基本的にはピップに対して友好的であるため、本意では無くともその詩をほめちぎりゴマをすって調子を合わせておけば、解決のための重要な情報やアイテムをくれる。
ピップとは毎回顔を合わせるが、ほぼピップの事を忘れてしまっている（奇怪群島の島で再会した時には、覚えていたが）。
挿絵に描かれているその姿は、クラウス・ノミをモデルにしているらしい。
初期には、『魔神の地下聖堂（ノックされたし）』と書かれた扉の部屋に居り、室内の棺にて眠っている。四巻の奇怪群島では、悪霊（という名の怪物）が多く棲む島で、悪霊たち相手にオペラを披露していた。
五巻ではストーンヘンジという、屋外にて遭遇する。その際にはなぜか髪形がちょんまげになっていた。
八巻では、ある岩山に直接付いている扉の中で、風呂に浸かりながらタイプライターを打っていた。
なお、グレイルクエストではないが、同作者の「ドラキュラ城の血闘」にも登場する。トランシルヴァニアのドラキュラ城内の一室にて、棺の中に眠っていたが、ひどい詩を朗読しつつ目覚めた。ドラキュラ伯爵とは、互いに飼っていた亀からの友人同士らしい。
エセルバート
闘う修道士。二巻に登場した。
ドラゴンの洞窟に挑んだが、自身は封じられてしまった。ラストで真鍮のドラゴンをピップが倒した後に、封印を解かれて自由の身となる。
ぺリノア
キャメロットの騎士の一人。
当初は、『魔界の扉』を開いた悪漢・黒騎士に間違われていた。方向音痴で迷子になったり、冒険中に食料を無くし、お菓子をピップに所望したり、鋼鉄の処女に捕らわれたりと、どこか抜けている。
P・J（ピップ・ジュニア）
六巻のラストに初登場した、自立行動が可能な魔法のカカシ。マーリンが魔法を用い作り出した、いわゆる人造人間のようなもの。ピップの弟分。
初登場時は喋れず、魔法書からページを食べる事で色々と勉強している最中だった。そのまま幻し城の冒険に同行する予定だったが、海水に当てられた事と、食べたページがゾンビの項目だった事から、動作不良に陥りすぐに脱落する。
八巻では冒頭から登場。喋れるようになっており、行方不明のマーリンに代わりピップの冒険行の準備を手伝った。ピップの事を「兄さん」と慕う。
ゴビ・クリシュナ
四巻のとある島で出会う、マングースの傭兵。挿絵では直立しプレートアーマーを着こんでいた。
ヘビが嫌いで、自身より巨大な蛇と相対しても、格闘技を用いて瞬殺してしまう。ピップと出会い、雇用するなら一セクションにつき金貨十枚払う事で、冒険行についてきてくれる（金貨が支払えなくなったらそこで雇用は終わるが、それまでに蛇や蛇のモンスターと遭遇した場合、自動的に倒した事にして、先に進めるように）。
セドリック
墓掘り人夫。赤ら顔に髭を生やした、でっぷり太った男。昔は船乗りで、船長や海賊も行い、現在は引退して墓掘りをしているとのこと。
飲んだくれの酔っぱらい。ピップは二巻でドラゴン退治の冒険に出た時、途中で立ち寄ったストーンマーテン村の墓場で彼と出会った。ラム酒をしこたま飲んで酔っ払っていたために、呪いから逃れられたと信じている。酔っぱらって墓穴に落ちて出られず、ピップがそれを助け出すというのがお約束。
七巻で再登場し、魔術師グロット・ザ・ホッドルの墓をピップに案内する。
登場する悪漢やモンスター
アンサロム
一巻に登場する魔術師。暗黒城に住み、ギネビア王女を誘拐した。城内の宝物庫には宝物を溜め込んでいる。金貨や宝石、マジックアイテム以外にも、家畜の豚もどこからか奪って自分のものとしてしまっている。
黒騎士
三巻に登場する悪漢。地下迷宮の深部にある、魔界の門を開いた。七人の小人、ジン、粘液怪物などを配下にしている。
食屍鬼（グール）、ゾンビ
毎回のように登場するアンデッドモンスター。
三巻では、食屍鬼団を創立したグールたちが登場。そのメンバーには少なくとも、船乗りと弁護士を職業としているグールが存在する。他にも、歯医者や兵隊、商人や医者を職業にしているグールもいるらしい。
また、七巻ではゾンビの教師が迷宮内に一室を借りて、そこを教室として授業を行っていた。授業内容は、他のゾンビの生徒たちに、「要注意人物」としてピップの事を取り上げ、警告するというもの。
武装ミイラ
八巻に登場。ある迷宮の十字路の真ん中に立ち尽くしている。普通の包帯ではなく、鉄の包帯を巻いている。
無敵にして不死身のミイラと豪語しているが、動けないため何もできない。そのため、自分が断つ十字路から、誰も通さない事を障害の喜びとしている。
十字路の先を進むためには、このミイラに合言葉を唱えねばならず、それができない場合は戦うしかない（すなわち、合言葉を知らないか、引き返さない事には14行き）。
なお、ミイラがなぜ包帯を巻いているのかと理由を聞かれ、帰って来た答えは、
「他の奴らは知らんが、自分の場合は髭を剃っていてケガをしたのだ」
ネルド
眼鏡をかけた小男の姿をした怪物。
数字や書類仕事などを得意としているらしく、あちこちで受付や執事、事務の仕事などに付いている。強欲であり、賄賂に弱い。
中にはパンクのファッションに身を包んだネルドも存在し、「ピース！」とVサインを出しつつ金貨をせびってくる。
野菜怪物
文字通り、野菜の怪物。巨大なキャベツだったり、手に取れるほどのニンジンだったりと、野菜がそのまま怪物化したような存在。初期に登場した。三巻の、迷宮内のワンダリングモンスターの中にも登場している。また、ピップが用いる魔法の中には、この野菜怪物と友好的になれる呪文も存在している。
シリーズ一覧
「暗黒城の魔術師」
シリーズ一作目。ピップはマーリンに召喚され、ギネビア王女を誘拐した魔術師・アンサロムを倒すべく、その居城である暗黒城へと向かう。
マーリンは丸太の城に住む。
「ドラゴンの洞窟」
シリーズ二作目。ドラゴンの中でも最も危険と言われる『真鍮のドラゴン』を退治すべく、ピップはドラゴンたちが潜む洞窟へ赴く。
マーリンは今回、水晶の宮殿に住む。
「魔界の地下迷宮」
シリーズ三作目。邪悪なる『黒騎士』により開け放たれた『魔界の門』を閉めるため、ピップは地下迷宮に挑戦する。
マーリンは本作では、樫の木の中に住む。
「七つの奇怪群島」
シリーズ四作目。キャメロットからエクスカリバーが消えてしまった。そしてマーリンのかけた魔法が失敗し、ピップはイアソン船長の率いるアルゴ船の一室で目覚める。そのままアバロンに戻るため、群島を航海する。本作のみ、E・J無しで冒険しなければならない。
マーリンは本作では、井戸の中に住む。
「魔獣王国の秘剣」
シリーズ五作目。エクスカリバーが未だ行方不明のため、ピップはマーリンにより「おとぎの国」に旅立つはずが、「魔獣王国」へと到着してしまった。マーリンは今回、ピップの首にボルトを刺してしまっている（何かの実験をしていたらしい）。
マーリンは本作では、サイコロ型の家に住む。
「宇宙幻獣の呪い」
シリーズ六作目。キャメロット中にカビが大量発生し、国ごと覆われてしまった。このカビをはびこらせた何者かを倒すべく、ピップは黒幕を探し出そうとする。
マーリンは本作では、大きな樽の中に住む。
「幻し城の怪迷路」
シリーズ七作目。マーリンの借金取り立てのため、ピップは「幻し城」の迷宮奥に潜む魔術師、『グロット・ザ・ホッドル』の元へと向かう。しかしこの使命には、重要な目的が隠されていた。
マーリンは本作では、ロック鳥の大きな卵の中に住む。
「ゾンビ塔の秘宝」
シリーズ八作目で最終作。アーサー王が気病にかかり、マーリンは行方不明に。そして、『死の軍団』がキャメロットに襲い掛からんとしていた。ピップは聖杯を手に入れるため、ゾンビ塔へと向かう。
「ドラキュラ城の血闘」
ヴァン・ヘルシングのドラキュラ退治に（半ば騙された形で）参加する主人公は、ドラキュラが住むトランシルヴァニアの城を訪問。ヘルシング教授とともにドラキュラを退治するため城内を探索する。
※同作者のゲームブック。グレイルクエストのシリーズではないが、誌的魔神が登場する、皮肉とユーモアに富んだ文章など、番外編とも言える内容である。
誌的魔神の詩
自分は偉大なる詩人と思い込んでいる魔神だが、その詩は聞くに堪えないもの。
以下に、劇中に登場する魔神の詩を掲載する。
：一巻、セクション８７
さあ、わしはいく
そして、鳥の歌をきく
快いそよ風に髪をゆらし
天国にくらし
咲き乱れる花によい
一杯の美酒によい
※ピップに即興詩を書くように頼んだ後、「二行ずつ韻を踏んでもらいたい」と注文を付け、その例として即興で作った詩。本人曰く、「まずまずの出来」。
：二巻、セクション１０７
ストーンマーテン村の、魔神の地下聖堂にて。黒檀の棺桶に刻まれた詩。
汝はくたびれはてて旅をつづけ
もはや夢も希望もありはしない
やっとのことでここに来たれり
息もたえだえ目はうつろ
誰かを見つける望みを抱きて
あるいは死に場をもとめて
：二巻、セクション１２２
目覚めた魔神が、ある答えを口にしたピップに対し朗読した詩。
それはスフィンクスの謎のよう
木のアヒルはいかに歩みいかに進むか
小さなアヒルは木のおもちゃ
カタカタ、カタカタ車輪で歩く
ガアガア魔法をつぶやきながら
それはずうっと昔のはなし
いまじゃ車輪も朽ち果てた……
：三巻、セクション３７
ボゴルフィットに夢中になっている村の教会。その地下聖堂の扉に張られた、ポスターに書かれた謎かけの詩。
そなたが友であろうと敵であろうと
とにかくこれをいま読んでいるそなたは
アバロンの大詩人とうたわれし魔神の
大理石の地下聖堂へと足を踏み入れたのだ
だがしかし、この扉は開かずの扉……
テストに合格せぬ限り
二度とふたたびここから抜け出られぬ
暗号を解くと、棺桶が開き魔神が目を覚ます。その時に朗読したのが以下の詩。
安らかな眠りを解かれ、さわやかな寝ざめ
謎に満ちた公式を、よくぞすみやかに解きたり
暗き寒き旅路の果てに、よくぞこられたし勇敢なる冒険者
