救難機

きゅうなんき

遭難した人々を救難するための航空機

救難機とは

遭難した将兵や機材を捜索し、救難またはその支援を行う航空機。もちろん、平時は消防や救急の救難活動の支援に出動する事もある。

通常、救難機にはどんな場所にも救助に降下できるよう、ヘリコプターが充てられている。

しかしヘリコプターのみで救難任務にあたるには、航続距離・時間ともに心許ないという欠点がある。

そこでヘリコプターは救助にのみ使用され、捜索そのものには通常の固定翼機があたる事が多い。

固定翼機（捜索機）には監視員の視界を重視したバブルキャノピーや、救難電波発信機の電波を受けられるようなセンサーなどを搭載している。

これら捜索機が遭難者の位置を特定し、救難機を誘導するのである。

救難機はホイスト（ワイヤー巻き上げ機）を使って救難員を降下させ、または遭難者に掴まらせる。

日本ではEEZ（排他的経済水域）が広いため、海上での救難活動に重点を置いた救難機を開発している。

中でも新明和US-1は世界唯一の救難飛行艇であり、捜索と救難を同時に行える。