日本
日本国においては、今上天皇の長子がこれに当たる。現在では徳仁親王殿下がこれに当たる。東宮とも呼称される。
ヨーロッパ
皇帝の長男（男子が産まれなかった場合には皇帝の弟）がこれに当たる。
あくまでも「皇帝の長子」が「皇太子」であり、帝政国家が潰えた現在の欧州に「皇太子」は存在しない。国王の長子は「王太子」と呼称するのが適当。マスメディアでは特にイギリスのチャールズ王太子を「チャールズ皇太子」と表記する場合が多いが、1948年に時のイギリス国王ジョージ６世がインド皇帝位を手放してからはイギリス王は「王位」しか保持していない。（イギリス王はカナダ、オーストラリア、ニュージーランドなど、旧植民地国家の内のいくつかの国家の王位を保持している。英連邦王国を参照。）
また、欧州においては皇太子あるいは王太子に自国の歴史と関連深い称号を授けるのが一般的であり、
- イギリス王太子は「ウェールズ大公(プリンス・オブ・ウェールズ)」
- スペイン王太子は「アストゥリアス公」
- オランダ王太子は「オラニエ公」
- ベルギー王太子は「ブラバント公」
- 神聖ローマ皇太子は「ローマ人の王」
- フランス王太子は「ドーファン」
など。
