乳房

ちぶさ

女子の胸にあるふくらんだ部分。「にゅうぼう」とも読む。

概要

女子の胸にある、柔らかくふくらんだ部分。一般的には「おっぱい」と呼ばれている。

第二次性徴期になるとふくらみ始めるが、どこまで大きくなるかは人によってかなり異なる。

人間以外の哺乳類でも、雌の胸または腹に存在する。

先端には乳首があり、出産後には子に与えるための乳汁を分泌する。

胸の胸骨のあたりから乳頭や乳房のあちこちに向けて伸びている結合組織「クーパー靭帯」によって支えられている。

伸びたり切れたりすると乳房の形が崩れることになる。そして、切れた場合、再生しない。

一日中乳房を支え、負担を背負っているため、年齢を重ねるにつれて伸びていく傾向にある。

ブラジャーにはクーパー靭帯を援護し、その負担を肩代わりさせる、という効用もある。