天文に関する学習や研究や天体観望、天体観測を行う部活動。
地学部と呼ぶ場合もあるが、この場合は地球科学的な活動も含めて行う場合もある。
理系科目として数学的物理学的分析を行う面と、
星空の美しさを鑑賞すること、宇宙への憧れ、果ては星座の神話に至るロマンチックな面とを有する部活動である。
望遠鏡やカメラを用いた本格的な天体観測だけでなく、星空を見上げて楽しむ天体観望もまた大切な活動である。
対象の性質から主要な活動には晴れた夜空が必要となる。
ただし、昼間でも太陽観測、またプラネタリウムや望遠鏡の製作などの活動が含まれる。
現代ファンタジー作品においては夜でも活動するという特殊性から偽装用の部活として使われることもある。
