パソコンゲーム黎明期に発売されたコンピュータRPG。
ウィザードリィと並び、世界三大CRPGのひとつとして数えられている。
(残り一つの作品を何にするかという問題はよく議論の種となる。
よく候補として挙げられる作品は、Dungeon Master、Might & Magic、The Elder Scrollsなど。)
ウィザードリィが戦闘や探索、アイテム収拾の面白さを突き詰めていったのに対し、
ウルティマではプレイヤーの行動によって変化する「徳」の概念などを盛り込み、
ストーリーテリングにも力を入れた作品となっている。
また、1997年にMMORPGとしてウルティマオンラインが発売され、大きな成功を収めた。