概要
モーターサイクルによるクロスカントリー競技で、つまり未舗装の周回コースにてスピードを争う二輪レースである。
そのコースは、丘陵などの不整地に設けられ、起伏に富んだ自然の地形を生かした勾配や土の露出したオフロードコース、そしてジャンプ台などの人工的セクションで競われる。
歴史
今から50年以上前にヨーロッパで発祥した、野山を駆け巡るモーターサイクルのレースは、やがて世界各地へと普及し、現在では市民参加の草レースから公式レースまで様々行われている。
日本では、日本モーターサイクルスポーツ協会（MFJ）が主催する全日本モトクロス選手権をはじめ、各地方選手権や販売店やクラブが主催する草レースなどが開催されている。
サーキットのロードレースに比べるとややマニアックに思われがちであるが、新庄剛志（野球選手・監督）や中本賢（俳優）、久野静香（女子アナ）、キミ・ライコネン（F1レーサー）など著名人で愛好する者も多い。
また日本のモータースポーツ黎明期のレジェンド達は、モトクロス出身あるいはモトクロスを好んでいた者も多く（黒澤元治、長谷見昌弘、都平健二、土屋春雄、生沢徹、菅原義正など）、「城北ライダース」はその象徴的な存在である。
世界選手権では唯一、オフロードが強かった時代のスズキの渡辺明が、1978年代に125ccクラス王者となったのが日本人唯一のタイトルとなっている。
競技車
レースに用いられる車両は、モトクロッサーと呼ばれる、ナンバーを取得して公道を走ることができない競技専用車両である。不整地でのスピードを競うため、サスペンションのストロークを長く取り、灯火類などを省いて徹底的に軽量化が追求された構造となっている。
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