※『文豪とアルケミスト』の同名人物に関しては、こちらを参照の事。→有島武郎(文豪とアルケミスト)
概要
東京出身。『白樺派』の一人として知られた文豪で、薩摩藩士を祖とする大蔵官僚有島武の実子。若い頃から経済学などに才を発揮しており、農学者を目指し、ハーバード大学留学まで果たしているが、そのときにニーチェなどの社会哲学やウォルト・ホイットマンらの西欧文学に感銘を受けていく。
若い頃に妻と父を亡くすと小説家を志すようになり、志賀直哉、武者小路実篤らと出会ったことがきっかけで『白樺派』の一員となり、その中で『カインの末裔』『或る女』『生れ出づる悩み』などの名作を生み出し、社会的地位を得ていったが、貴族階級の生まれである自分自身と、それとは裏腹に社会主義に傾倒していく自分の中で大きく葛藤を続けていた。
晩年には突如として創作意欲を失い、以後は自分の『有島農場』を解放するなど、牧歌的な暮らしを営んでいた。だが、最終的には人妻にひどく恋心を燃やしていき、不倫相手と軽井沢の別荘にて心中を選択する壮絶な最期を迎える。遺体は1か月後に発見され、腐乱していたため見分けがつかず、遺書により彼と確認された。
その激動の人生に左右されるように、比較的平易な文面ながら、緻密な人物描写、ときに衝動的さも与えるような抒情表現が特色である。
なお、画家の有島生馬、作家の里見弴は彼の弟である。また、息子は俳優の森雅之。
主な作品
など
