貘

ばく

貘（ばく、「獏」とも表記）とは、中国の伝説・伝承に登場する幻獣のひとつ。

仏教伝来と共に日本にも齎された。

熊の胴体、虎の四肢、牛の尾、象の鼻、犀の目、猪の牙を持つと言われる。鉄や銅を好んで食べ、その尿には金属を腐食し溶かすと言う作用がある。

一般に人間の夢を食べると言う俗説で有名だが、これは日本で独自に発展した説である。

因みに現存する動物のバクとの関連性については『嘗て中国にもバクが棲息していて、それが貘のモデルになったとする説』や『元々空想上の動物としての貘が先にあって、後に発見されたバクにその名前が冠せられたとする説』など諸説ある。

虎の四肢を持っていという特徴はどちらかというとバクの幼獣の特徴に近い。

さらに、昔の文献に登場するもの(当時から鉄は喰ってたらしい)は、どう見ても「パンダ」である。

どうやら生息地から文献の執筆者までに「竹を喰う→矢を喰う→竹や銅鉄を喰う」という伝言ゲームが起きたらしい。

奇しくも獏の仲間にはパンダに似たカラーリングのマレーバクが存在している。

貘をモチーフにしたキャラクター

外見が生物のバクモチーフの度合いが高いものは『バク』の項目へ掲載。