ハリモグラ

はりもぐら

オーストラリアとニューギニアに棲息する原始的な哺乳類。漢字表記は「針土竜」。

体長45センチメートル内外。体形はずんぐりとしていて吻が細長く、毛が変化した長さ約5センチメートルの針に全身を覆われる。見かけはヤマアラシやハリネズミに似るが、全く別の系統。

四肢に発達した鉤爪を持ち、穴掘りが得意。天敵に出くわすと強力な前肢で地面を掘って、あっと言う間に地中に潜ってしまう。アリなどの昆虫を長い舌でなめ取って食べる。

近縁であるカモノハシと同様に卵生で、産み落とした卵は雌が腹部の育児嚢で保護する。