祢々切丸
ねねきりまる
日本刀の一種。大太刀。規格外の大きさを誇る刀で「ねね」という妖怪を退けたと云われている。
概要
正式名称「山金造波文蛭巻大太刀(やまがねづくりはもんひるまきのおおだち)」と呼ばれる刀。日光二荒山神社所蔵。
京の三条小鍛冶宗近の作とも、来国俊の作とも云われているが、作者不詳の大太刀。
大太刀と呼ばれるだけに刃長216.7cmという途方もない長さを誇っている。無論重さも尋常ではなく22.5kgと通常ではとても扱いきれる品物ではない刀である。
後述するが、この刀の伝説的な逸話から近年では退魔の剣、妖怪バスター等として知名度を上げている。
祢々切丸伝説
昔々、日光の鳴虫山に妖怪が住み着いていた。その妖怪は"ねーねー"と鳴くところから「祢々(ねね)」と呼ばれていた。この妖怪が鳴いて周辺の村の人々を怯えさせて、困らせたという。そんなある日、「祢々切丸」は二荒山神社にて保管されていたが、独りでに拝殿から飛び出て、この妖怪を追い回した後に切り伏せたと云われている。そこからこの名前がついたとされる。