グアリチョ

ぐありちょ

白亜紀後期のアルゼンチンに棲息していた獣脚類の一種で、2016年に命名された。

概要

アルゼンチンにある白亜紀後期の地層・フインクル層から発見された獣脚類。属名は先住民マプチェ族の神話や文化に登場する悪魔・グアリチュに由来する。日本国内ではグアリコと表記する場合もある。

化石は前足と後ろ足の一部、僅かな肋骨、胴椎、尾椎のみしか見つかっていないが、推定すると全長6m・体重500㎏弱の中型恐竜だったと考えられている。

前足の指は3本指だが、第3指（中指）はほとんど退化しており、ティラノサウルス科に似た2本指となっていた。

分類は当初ネオヴェナトル科とされたが、近年ではメガラプトラとする説も唱えられており、現在のところ鳥嘴類であること以外ははっきりしていない。化石も頭骨や歯が見つかっていないため、肉食恐竜だったかを疑問視する声も上がっており、植物食もしくは雑食の種もいたノアサウルス科と推測する研究者もいる。