概要
高木彬光の創作した名探偵。江戸川乱歩の明智小五郎、横溝正史の金田一耕助と並んで「日本三大名探偵」とも称される。
初登場は高木のデビュー作でもある『刺青殺人事件』。
人物像
本職は東京大学医学部法医学教室助教授（その後、教授職を務め退官）。1920年（大正9年）9月25日生まれ。血液型はO型。
長身（5尺6寸、約169センチと昭和初期にしては高め）で、女性的な風貌ながら英知を称えた美男子である。
6カ国語（英・独・仏・露・ギリシア・ラテン）に長け、学生時代に発表した数学の論文により「神津の前に神津なく、神津の後に神津なし」と評された天才。ピアノの腕前もプロ級。将棋などのボードゲームにも長けており、対戦しながら相手の心境を探ることも可能。
東京府立第四中学校から第一高等学校理科乙類に入学。その後、東京大学医学部に入学、従軍して外地にいたが帰国し、大学に戻った。
気品と英知溢れる穏やかな好青年だが、悪を憎む熱血漢な部分も秘めている。
物腰柔らかな白馬の王子様タイプであり、元祖美青年探偵。ワトソン役の松下研三にも優しく、警察からも絶大な信頼を寄せられている。
緻密な論理から「推理機械」と呼ばれることもあり、いわゆる肉体派ではない。むしろ安楽椅子探偵の側面を持ち、邪馬台国の秘密などで顕著。病気で倒れることもあるなど、体が資本の探偵にしては割と繊細な質である。
松下研三によると、学生時代に経験した悲恋の影響から女性と恋愛関係になる事を意図的に避けており、学問と探偵の世界に没頭するのはその一端であるという。しかし、本人が2代目ワトソン役の清水香織に語った所では、松下が知らないだけでかつて結婚していた時期があったとの事。それがいつの事で相手は誰で、どうして別れたのかは永遠の謎である。
本業が多忙になったことで2度ほど探偵業からの引退を宣言しているが、１度目は轢き逃げにあった事で、2度目は神津自身が犯人のターゲットになった事で、引退を撤回する羽目に陥っている。
本名で解決する事件の他、「墨野隴人」と名乗り5つの事件を解決している。
実は何気に日本で最初に書かれたクトゥルフ神話がらみの事件を解き明かした偉業があったりもする。
評判
明智小五郎や金田一耕助と並んで「日本三大名探偵」と称され、実際遜色ない活躍を見せている神津だが、他の二人に比べて影が薄い印象がある。
これは明智・金田一に比べ、あまり作品がメディアミックスされておらず、近年は新規の映像化等の機会にも恵まれないため、一般への膾炙が弱いためと考えられる。
何より神津の性格設定があまりにも超人すぎる割にアクがないためと考えられる。事実原作者の高木彬光も、本格の探偵として仕立てる際、あまりにも人間臭い設定を排除しすぎて浮いてしまったと語っている。
今まで演じた俳優
明智小五郎や金田一耕助に比べて映像化回数は少ないが、何度か映像化されている。
メディアにより性格や時代が少々変わっている。
