第9代開化天皇が崩御された翌年、崇神天皇元年、皇太子であった御間城入彦五十瓊殖尊（崇神天皇）が即位された。
崇神天皇は「御肇国天皇」（はつくにしらすすめらみこと）とも呼ばれていた。
「御肇国」とは「はじめて整った国を治める」という意味であり、初期国家の君主にふさわしい呼称である。
ちなみに、初代神武天皇もまた「始馭天下之天皇」（はつくにしらすすめらみこと）と呼ばれたが、「始馭天下」は「はじめて天下を治める」の意味であり、初代天皇の意味である。
崇神天皇のおられた実年代は3世紀と考えられる。
崇神天皇10年の詔で「民を導く本は教化にある」と仰せられたように、教化を政治理念とされた。
そのために徳をもって統治されたが、それでも思われるようにならないときは神に祈られた。
また、天照大神と倭大国魂神を天皇の御殿の内に祀られたが、神の勢いを恐れられて、天照大神を大和の笠縫邑にお祀りし、倭大国魂神を渟名城入姫命（崇神天皇の皇女）にお預けして祀らせた。
天皇は、遠い国の人々を教化するために、大彦命を北陸へ、武渟川別を東海へ、吉備津彦命を西道（山陽道）へ、丹波道主命を丹波へと、4人を将軍に任命して全国各地に派遣された。
有名な四道将軍の派遣である。
天皇は財政にも力を注がれ、人民の戸口調査を行い、「弭調」（ゆはずのみつぎ：獣肉や皮革などの狩猟生産物）、「手末調」（たなすえのみつぎ：絹や布などの手工業生産物）という税を課せられて、天下は平穏になったといい、他にも善政を行われた。
