概要
多くは交通事故防止のために踏切警報機と遮断機が設置されている。
踏切警報機は特徴的な形をしていることから、背景におけるアクセントとなるため、pixivにおいて、踏切を題材としているイラストは少なくない。
交通法規では自動車などは踏切を通過する際はいったん停止しなければならず、また遮断機が下りているときは当然ながら通過してはならないため、ラッシュ時など長時間降りている踏切で、毎日のように交通渋滞を引き起こす要因ともなっている。
その為か、新規で鉄道を開業させる場合では、新たに踏切を作る事が事実上出来なくなっている。また新幹線や地下鉄などでは営業路線内に踏切は存在しない（車庫にいれる線で存在する）。都心部などの踏切が高架化や、また地方赤字線の廃止もあって年々減少の傾向にある存在である。