恋愛ゲーム作品においては大体は攻略できないヒロインをサブヒロインと呼んでおり（メイン画像はWithyouのサブヒロインで、一番右はメインヒロインを人気で完全に食ってしまった伊藤乃絵美）、人気などが出た場合などは移植やリメイク、続編や外伝作品で攻略できるヒロインに抜擢されることもある（ToHeart2AnotherDays等）。

作品によってはメインヒロインが設定されている場合もあるが、複数のキャラクターを攻略できる作品だと、たとえばときめきメモリアルなどは藤崎詩織が一応はメインヒロインと設定されてはいるが、それ以外のヒロイン（虹野沙希、朝日奈夕子等）はメインともサブヒロインとも言われないが、大体は藤崎詩織などと同様のヒロイン格として扱われる（ドラマシリーズの秋穂みのりはサブヒロインの範疇と言えようが）。

ようこそ!恋ヶ崎女学園へではメインストーリーとは別のサブイベントのような感覚でプレイヤーが攻略していくヒロイン達がこれに分類される。ヒロインの初登場カードを最終進化させるまでの道のりはメインヒロインに比べて簡単ではあるが、最終進化させた初登場カードの性能(ステータスや持ってるアビリティ)はメインヒロインのものに劣っている(サブヒロインのものは中盤までしか使えない性能だが、メインヒロインのものはそれ以降も使える性能)という特徴がある。

それ以外

RPGやSLG作品などでは、メインパーティーで戦闘に参加していない女性キャラクターを指すことが多い。

アイドルマスターは恋愛ゲームのようにヒロインを攻略するというゲームではなく、あくまでヒロインをアイドルとしてプロデュースするゲームではあるが、プロデュースできない事務員の音無小鳥がサブヒロイン（ただし人気とゲーム以外での扱いはヒロイン並みかそれ以上）扱いされてるなど、昨今増えているソシャゲー系のゲームにはこの手のヒロインに準じる扱いを受けるサブヒロイン扱いのナビゲーターキャラは多い。

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