近藤隆太
こんどうりゅうた
概要
戦中から戦後にかけて
原爆投下前は広島市水主町（現広島市中区加古町）に父母と共に住んでいたが、原爆投下で天涯孤独となった少年。家で作業をしていた父は木に刺さって即死し、足を怪我した母は彼を殴って石を投げるなどして逃がして死んだため、トラウマになっている。その後、ムスビはじめ仲間達と出会って食料を探し、生き延びていた。
ある日、昼食中だった中岡元と母の隙をついて米を奪った隆太は、仲間の子供達と米を分け合って食べたり、炊き出しの握り飯を受け取っていた時にゲンと遭遇し、弟の進次だと勘違いして追って来た彼をぶん殴る。その後、餓えて江波地区で盗みを働いて捕まった際にバイトの報酬を全額支払ってまで自分を助けてくれたゲンの優しさに感銘を受けて改心し、彼を「あんちゃん」、母の君江を「おばちゃん」と呼んで仲良く暮らす。
疎開先や軍隊から帰還した元の兄達と仲良くなったり、意地悪な大家と孫を懲らしめるなどしていた隆太は、ゲンを利用して半殺しにしたヤクザとその兄貴分をピストルで撃ち殺して行方をくらます。その際にヤクザ者の政に匿われて手先となっていた矢先にゲンと再会し、家族ぐるみの付き合いを始める。だが、彼の更生を快く思わないヤクザの追撃や君江の原爆症を治すために賭場荒らしをして少年院(後に脱走)に送られるなど波乱も多かった。
後半の活躍と旅立ち
少年院から脱走した隆太はお父ちゃんと慕う小説家で元記者の松山老人が書き残した小説を出版して米兵に捕まったり、母のように思っていた君江を京都旅行に連れて行くも彼女を看取る羽目になるなど苦汁をなめる。その後、孤児仲間でガールフレンドの勝子とゲンの知人夏江が縫った洋服を売りさばいて生計を立てていたが、原爆症で夏江やゲンの彼女だった光子が死んだりと悲報が続いた上にムスビまで失う。
激怒した隆太はムスビを薬物中毒にして殺したヤクザとその組長や仲間を殺し、バーのホステスを半殺しにして仇を討つ。警察に出頭すると言う彼に勝子は愛していることを改めて打ち明け、「戦争の犠牲にされたお前が捕まり、責任者である天皇や大臣らが罰されないのは不公平だ」と憤慨して隆太に逃避行を進める。結果、隆太はゲンと別れて勝子と共にトラックの荷台に乗り込み、東京へ行くのであった。