ヤク

やく

ウシ科に属する哺乳類。長い体毛が特徴的。

体長2～3.25メートル、肩高1.8メートル内外。外見はウシに似るが肩が隆起し、体側から腹面にかけてと尾に非常に長い毛が生える。雌雄とも長いツノを有する。

野生種はチベットと中国西部の4000メートルをこえる高地に分布し、国家第一級の保護動物に指定されている。草や地衣類を主食とする。

野生種は黒茶色だが、家畜化されたものは白、黒、駁模様などさまざまな毛色がある。肉・乳・毛（織物などの材料にされる）を利用し、また荷物の運搬用に使う。

豆知識

ヤクの語は正式にはオスのみを指し、チベットではメスの事を「ディ」と呼ぶ。

ウシとの間に交配が可能で、そうして生まれた子供は「ゾッキョ」と呼ばれる。

「家康に過ぎたるものが二つあり、唐の頭に本多平八」の「唐の頭」とはヤクの毛でできた兜飾りの事。