概要
1937年7月20日、東京府東京市牛込区(現在の東京都新宿区)生まれ。
本人曰く芸名の読みは本来は「けん」ではなく「こぶし」だったが、周囲の人達が皆「けん」と呼んだためその読みが定着したとのこと。
映画では「復讐するは我にあり」「火宅の人」等で主演。鮮烈な印象を残した。
TVドラマでは主演した「太閤記」から「風林火山」まで9本の大河ドラマに出演した。
大河ドラマ以外にも「必殺仕掛人」「迷宮課刑事おみやさん」「帽子」など代表作多数。
TVドラマ「風のガーデン」クランクアップ一週間経った2008年10月4日に肝癌で死去。享年71。
TVドラマの遺作は前述のとおり「風のガーデン」。映画の遺作は同年7月に上映された「ゲゲゲの鬼太郎 千年呪い歌」。
死後、旭日小綬章が授与された。