概要
チャンネルF(Fairchild Channel F)とは、1976年に米フェアチャイルド社が発売した世界初のソフト交換型家庭用ゲーム機である。日本では1977年に丸紅住宅機器販売によって輸入販売されている。
特徴
チャンネルFが発売された当時のゲーム機はすべて、ゲームプログラムを本体にあらかじめ内蔵しており、交換することは不可能な形式であった。つまり、遊び飽きてほかのゲームが遊びたくなったら、もとのゲーム機は廃棄するか売却するしか方法がない。
製品によっては内蔵するゲームの数を増やして対抗する（GI社のAY-3-8500チップを内蔵するなど）ことも行われたが、おのおののゲームプログラムが容量の都合で単純化してしまうため、焼け石に水であった。
チャンネルFはCPUとゲームプログラムを分割し、さまざまなカートリッジをつけかえて多種多様なゲームを遊ぶことができるもっとも最初の製品である。
翌年にATARIよりATARI2600というチャンネルFと同形式のカセット交換型ゲーム機が発売され、こちらが世界初のソフト交換型ゲーム機としている文献や記事もみられるが、これは誤りである。
仕様
- CPU:フェアチャイルドカスタムF8
- RAM:64B
- VRAM:2KB
- カラーパレット:8色
