ベーブ・ルース
べーぶるーす
概要
生：1895年2月6日 没：1948年8月16日
本名：ジョージ・ハーマン・ルース
所属球団：ボルチモア・オリオールズ（※）→ボストン・レッドソックス→ニューヨーク・ヤンキース→ボストン・ブレーブス
投手として、大リーグ通算94勝46敗、20勝以上を2回含む4度の2桁勝利を挙げ、1916年には最優秀防御率のタイトルを獲得しており、1916年に挙げたシーズン9完封は左投手としての完封数の記録として1978年に破られるまで、半世紀以上に渡る大リーグ記録だった
変わった記録としては、彼が先発した試合で1死も取れずに審判の判定にクレームをつけて、退場処分を受け、後を受けた投手がその後一人のランナーも許さず、ノーヒット・ノーランを達成（一時期完全試合とも記録されているが、現在ではこちらに落ち着いている）、実は「継投によるノーヒットノーラン」を初めて達成した先発投手（ただし勝利には全く貢献せず）である
というように、このベーブ・ルースという投手は「投手として記録に残る選手である」である事には間違いない・・・
･･･はずなのだが、打者に専念して以降の成績があまりに強烈だった為に、投手として記憶される事が（打者に比べ）ほとんどないのは仕方ないとしか言い様がない。
日本でも打者としては超有名ではあったが、久しく投手としてのベーブルースの事が扱われることが少なかったのだが、2010年代に大谷翔平が二刀流選手として活躍するようになり、過去の有名な二刀流選手として、ベーブの投手の記録が陽の目をようやく浴びるようになった。
打者としての活躍はもはやここで書くまでもないが、通算714本塁打、本塁打王12回、打点王6回、首位打者1回など数々の大記録を打ち立てた。控えめに表現しても「野球界で最も偉大な英雄」として現在でもアメリカ野球界では神聖で不可侵な存在であり、日本で言えば長嶋茂雄と王貞治とイチローを足してもまだ足らない、と言うくらい偉大な存在。
なお、打者としてのベーブ・ルースの成績は既に幾人かの選手に追い越されているが、ハンク・アーロンやバリー・ボンズにしろ、日本の王貞治にしろ、投手タイトルまで取った選手は皆無であり、そう言った観点からしても、ベーブ・ルースが最も偉大な大リーグ選手である、というのは否定しがたい事実である。
その成績以外でも、筋骨逞しいメジャーリーガーのイメージとはちょっと違うポッチャリ体型（と言うより関係者に真剣にダイエットを言い渡された程の完全なデブ）や子供っぽい性格（『Babe（赤ちゃん）』のあだ名の由来でもある）等もあって現役時代からその人気は相当なものであり、彼自身ファンサービスには非常に積極的だった。
私生活では派手好きで毎晩の夜遊びは日常茶飯事、加えて審判を殴って退場になるなどの粗暴な性格で知られていたが、自身が不遇な幼少期（完全な不良少年に育ってしまったせいで７歳で矯正学校に入れられた過去を持つ）を送ったせいか子供のファンには滅法弱く、お金がなくてチケットが買えず野球場を眺めていた子供たちに実費でチケットを買ってあげたり、暴飲暴食や練習不足から成績不振が続いていたルースを励ますパーティーで、そこに出席していた議員から「アメリカ中の子供たちが君を英雄のように思っているのに、その英雄がこんな体たらくでいいのか？」と言われマジ泣きして反省し、不摂生を止めたエピソードまである。
当然子供達にとっても彼の影響力は絶大・・・・・・をはるかに通り越して非常識レベルだった様で数々の逸話を残している。
『重病で長期入院中の少年がルース直々に「お前の為にホームラン打ってやる」と言う約束を有言実行されて病気を克服、軍人を経て梱包機械会社の社長にまで登り詰めた』というあまりにも有名な物もあれば、『ルースが通りすがりに声をかけただけの小児麻痺で２年間自分の足で立てなかった子供がとっさに立ち上がった』という最早どっかの神様レベルなものまである。
※：現在のオリオールズとは別のマイナー球団。
