概要
架空の大陸「レムリア」を舞台とした、剣と魔法のヒロイック・ファンタジー。1965年から70年にかけて、全六巻が執筆された。
日本語版は、ハヤカワ文庫より全六巻が1973年から78年の間に発売されている。
主人公のゾンガーは、バーバリアンの傭兵であり、豪放磊落、剣一本でその身を立て、やがて一国を興し王となる……という、「英雄コナン」によく似たキャラクターであり、物語自体も似たところがある。
しかし、ハワードと異なるリン・カーターの物語は、コナンシリーズとは異なる魅力を有しているのも確かである。全六巻で物語もそつなくまとまり、この時代における、コナン以外の(そしてコナンに似た)ヒロイック・ファンタジーとしては、佳作ともいえる作品である。
物語
レムリア大陸北方、ヴァルカルト生まれの男、ゾンガー。
彼はトゥルディス国の傭兵をしていたが、ある日に酒場で貴族と賭けを行い、それに勝ったのに支払いを断られた事から争いを起こし、ついうっかり殺してしまった。
牢に入れられ、鎖で拘束されるも、友人の戦士アルド・トルゥミスの手引きにより脱獄。そして、脱出の際に特殊な魔法の金属「ウルリウム」を用いて建造された「飛行艇」を手に入れ、そのまま空中から脱出した。
飛行艇をなんとか操縦し、やがてチェシュの密林の上空に辿り着いたものの、トカゲ鷹グラックの襲撃を受けて墜落。密林に棲む怪物たちに襲われるも、魔法使いシャライシャにより救われる。
シャライシャは、強力な戦士を一人、必要としていた。世界を滅ぼす悪竜の王が復活しようとしているため、それを倒す霊剣が必要なのだと。
飛行艇を修理し、二人は霊剣の材料となる『星の石』が保管されている、ツァルゴル国に向かう。
塔に保管されていた石を奪取し、船へと届けたは良いものの、ゾンガーは捕まってしまった。
闘技場で慰みに、怪物と戦わされて殺される事になるが、前王の息子のカルム・カルヴスと知り合い、シャライシャの助けでともに脱出する。
星の石を剣に鍛えるため、一行は焔の神ヤマトを崇める黄色いドルイド僧が治めるパタンガ国に入る。シャライシャの手により石は剣に鍛えられるが、ゾンガーとシャライシャはドルイド僧たちに囚われてしまった。
そこでゾンガーは、ドルイド僧ヴァスプス・プトルに結婚を迫られている、パタンガ国最後の王族、スミア姫と出会った。三人は処刑の寸前に、カルム・カルヴスの操縦する飛行艇に助けられ、霊剣を完成させた。
だが、悪竜たちの住処に赴く途中。空中でゾンガーは空の怪物の群れに襲われ、巣に運ばれてしまった。
シャライシャ、カルム・ガルブス、スミアはゾンガーを欠いたまま、悪竜の王スススアーアとの決戦を余儀なくされてしまう……。
登場人物
- ゾンガー
主人公。レムリア大陸北方、ヴァルカルトの生まれ。
豪放磊落な戦士。長剣を武器に用い、傭兵として戦いの場を渡り歩き、幾多もの手柄を立ててきた。勇敢な戦士であり、戦いの際には容赦はしないが、仲間や友人と認めた者に対しては情に厚い。そのため、ゾンガーに恩を感じる者もまた多く、彼の窮地を救ってくれる事も多かった。
魔法や魔法使いに対しては不信を抱いているものの、マジックアイテムや魔法の武器を用いる事には抵抗はない。
牢に閉じ込められる事も過去に多く体験しているが、そうなった際には一休みして、食事を取り、そうした上で今後を考える……という事を実践している。そのため、常に食事を欠かさない。
飛行艇を奪い、シャライシャに出会ってから、様々な大冒険を繰り広げ、ついには一国の王となる。
- スミア
パタンガ国の最後の王族にして姫。ドルイド僧たちに捕らわれ、望まぬ結婚を迫られていたところにゾンガーたちに助けられる。
後に、ゾンガーの妻となり、ゾンガーの興した王国の妃となった後、王子をもうける。
- シャライシャ
ザール国の老魔法使い。魔導師の王の異名を持つ。数々の魔法を心得ており、世界を破滅に導く悪竜の復活を予期して、霊剣を復活させる。
- カルム・カルヴス
ツァルゴル国の前王の息子である貴族の青年。前王を亡くし、現王が王座に就いた後に地位を剥奪され、ゾンガーの侵入を理由に闘技場での処刑を言い渡される。ゾンガーに助けられ、後に彼と共に冒険に参加する。
