清朝の第六代皇帝 治世60年 太上皇帝4年 十全老人 高宗皇帝
【蒼穹の昴より】
雍正帝の皇位継承は凄惨な結果を生み出したが、乾隆帝の即位は誰もが認めるところだった。幼少から祖父康熙帝に可愛がられ、帝王学を授けられ、才覚にも優れ、尚武の気質も備わっていた。まさに生まれながらの皇帝として雍正帝の跡を継いだ。
乾隆帝はまず宮廷制度を充実させ、たびたび減税を行い、内政の安定を図った。また貨幣経済が発展し、各地の産物も広く交易され、茶や絹織物や陶磁器は遠くヨーロッパまで輸出された。大量の銀が海外から流入し、清朝の財政はかつてないほど豊かになった。
その財力を基に、乾隆帝は十度にわたる外征を行った。北はモンゴル遊牧民のジュンガルを討ち、西はウイグルのホージャ一族を滅ぼすと、その地を、新しい領土「新疆」（しんきょう）と名づけて帝国の拡大を図った。また南はベトナム、台湾、雲南、ビルマ、ネパールなどに、それぞれ大遠征を行い、これにより清朝の最大版図（今日の中国の領土）を形成した。
乾隆帝は絵画や文芸、歌舞音曲、建築、工芸にいたるまで、幅広く芸術を愛し、歴史的な名品を作らせて数多くの文化的遺産を後世に遺した。この頃、宮廷文化は爛熟期を向かえ、清がもっとも繁栄を謳歌した時代であった。
余談
性格で言うと乾隆帝はかなり派手好きで、我がままであった、そして芸術も愛した。「お坊ちゃん」のことばがふさわしい。 前の2帝と比べるとそうゆう感じがする。
