概要
定型発達（typical development）とは発達障害でない人々（あるいはそのような状態）を意味する用語である。
定義の推移
当初の使用法では、自閉症でないか、または自閉に似た脳を持つ類縁者ですらないような、全ての人々を指していた。つまり自閉的な脳を持たない人々を指していたのである。例えば、自閉的な傾向性を持たないが学習障害である人々は、この用法では「定型」と呼ばれる。
最近では、どんな種類の精神障害の人々も、先天性であれ後天性であれ、しばしば定型のラベルから除外される。（すなわち「非定型」とされる。）
その意味で現在では発達障害、学習障害、気分障害、不安障害、解離性障害、精神病、人格障害、摂食障害といった、多様な精神障害や行動障害がない人間全般を指すことが多い。
しかし定義は状況や人に応じてバラバラになることが多い。主に、発達障害的な傾向から遠い人間を指すことが多い。
解説
よく誤解されているが、発達障害とはそもそも簡単に言えば「能力に凹凸がありピーキーであること」であり、
①全人類が発達障害的な特性を少なからず持ち、
②その上で、特性が所属している文化と衝突した際に「障害」とされる。
言い換えれば厳密に「発達障害」と「定型発達」に明確なボーダーラインはない。
国や時代が変われば誰が障害者とされるかは変わるのだ。
あくまで、「その時代その場で求められる能力」に凹凸がある時発達障害とされるのである。
つまり定型発達とは「社会の多くの場面で求められる能力」のバランスが取れている人、という意味合いになる。言い換えれば、「広く浅く、より多くのコミュニティに適応できる人間」ということだ。
そしてアメリカの自閉症協会のニューロティピカル（定型発達）に関する定義は
・ニューロティピカルは全面的な発達をし、おそらく出生した頃から存在する。
・非常に奇妙な方法で世界を見ます。時として自分の都合によって真実をゆがめて嘘をつきます。
・社会的地位と認知のために生涯争ったり、自分の欲のために他者を罠にかけたりします。
・テレビやコマーシャルなどを称賛し、流行を模倣します。
・特徴的なコミュニケーションスタイルを持ち、はっきり伝え合うより暗黙の了解でモノを言う傾向がある。しかし、それはしばしば伝達不良に終わります。
・ニューロティピカル症候群は社会的懸念へののめり込み、妄想や強迫観念に特徴付けられる、神経性生物学上の障害です。
・自閉症スペクトラムを持つ人と比較して、非常に高い発生率を持ち、悲劇的にも１万人に対して9624人と言われます。
となっている。現代日本での定義もこれと似たようなものになるだろう。
