英語の「DownLoad」の音写。「DL」、ないし「ダウン」から「落とす」などと呼ばれる場合も多い。対義語はアップロード。
ネットワーク（現代においてはインターネットがメインであるがイントラネット等でも使用される）上に存在するシステム、サーバに存在するデータ、ソフトウェアやアプリ、各種ファイルなどをパソコンや携帯電話、ゲーム機などのシステムに転送することを指す。あくまでもデータを送ることのみを指すので、送られたデータを保存するかどうかは関係ない。ストリーミング再生であってもダウンロードは行われている。
格安SIMなど従量課金の場合にはファイルサイズに注意。
