概要
毎年12月下旬に京都府京都市で開催される。全国高等学校体育連盟、日本陸上競技連盟、京都府、京都府教育委員会、京都市、京都市教育委員会、毎日新聞社主催で、インターハイの種目の一つになっている。1950年に男子、1989年に女子が始まった。1965年までは大阪で開催されていたが、翌1966年から京都になった。午前に女子がハーフマラソンの距離(21.0975km)を5人で、午後に男子がフルマラソンの距離(42.195km)を7人で襷をつないで走る。
出場できるのは各都道府県の高校駅伝優勝校の47校である。5年ごとの記念大会では、これに加え、各都道府県の高校駅伝1～3位だったチームが出場できる地区大会で、県駅伝で2位以下だったチームのうち最も順位がよかったチームが地区代表として北海道、東北、北信越、北関東、南関東、東海、近畿、中国、四国、北九州、南九州の計11チームが出場権を得る。
NHKがテレビ、ラジオで中継を行う。
コース
女子
1区6.0km→2区4.0975km→3区3.0km→4区3.0km→5区5.0km
男子
1区10.0km→2区3.0km→3区8.1075km→4区8.0875km→5区3.0km→6区5.0km→7区5.0km
区間記録及び大会記録
女子
区間記録
1区8:52（2005年 新谷仁美 興譲館）
2区12:15（2019年 テレシア・ムッソーニ 世羅）
3区9:21（2012年 鷲見梓沙 豊川）
4区8:59（1996年 田中梨沙 埼玉栄）
5区14:37（2020年 テレシア・ムッソーニ 世羅）
大会記録
1:06:26（1996年 埼玉栄）
男子
区間記録
1区27:48（1995年 ジュリアス・ギタヒ 仙台育英）※
2区7:55（1998年 佐藤清治 佐久長聖）
3区22:30（2022年 サムエル・キバティ 倉敷）
4区22:32（2008年 ビタン・カロキ 世羅）
5区8:22（1972年 浅井利雄 小出）
6区14:06（2019年 ムチリ・ディラング 仙台育英）
7区13:58（1998年 森口祐介 西脇工業）
※1区の日本人最高は28:48（2019年 佐藤一世 八千代松陰）
大会記録
2:01:10（2022年 倉敷）
余談
かつては、留学生を擁する学校は、男女ともに最長区間である1区に留学生を配置することが定石となっていたが、2008年に禁止され、現在は女子が2区か5区、男子は3区に配置することが多い。
