熱帯雨林
ねったいうりん
熱帯の雨量が多い森林地帯。ジャングルとも呼ばれる。
概要
年間を通じて温暖で雨量の多い地域。
熱帯降雨林（ねったいこううりん）とも呼ばれる。 植物生態学では熱帯多雨林（ねったいたうりん）が正しい名称である。 アフリカコンゴ川流域や東南アジアに広がるそれはジャングル、南米アマゾン川流域に広がる熱帯雨林はセルバとも呼ばれる。
極めて多様な種類の樹木からなる密林で、上部に樹冠と呼ばれる日当たりがよく葉が繁茂して光合成が盛んな環境がある。そこから数層に渡るある程度日当たりのある中間層を経て、地上へと降った林床部は日当たりも乏しく下草も少ない。全体として多様性に富む環境で、全世界の四分の三に及ぶ動植物が熱帯雨林に生息するともいう。一説には地球上の酸素循環の数十%が熱帯雨林で行われているとも言い、地球温暖化防止上の重要な役割も果たしている。高温で落ち葉などの分解も速すぎるので土壌はやせており、一度森が消滅すると再生できずサバンナに移行することも多い。
