概要
動物が行う学習の中でも、ごく短期間で行われ、かつ一回~数回の経験で成されるものの総称。
本能に基づいて行われ、基本的には一部の時期でしか起こらない。
鳥類のヒナに起こる、“生まれて最初に見た動くものを親と認識する”というものが代表的かつ有名なので、これを「刷り込み」と呼んでいる場合が多い。
(他の事例がほとんど無い以上、この認識で間違ってはいないのかもしれないが。)
ちなみに托卵を行うカッコウや、孵化後に母鳥が餌探しで帰ってこないペンギンなどは、雛が親が誰なのか間違えかねないと考えられていた。
実際にはカッコウは托卵後も親鳥が隠れて世話を行い、ペンギンは親鳥が卵に対して声を掛け続ける事で鳴き声で親を認識させる事が判明した。