俳優として『大都会』、『西部警察』、『マグロ』に出演。声優としても『龍が如く』で声を当てている。
弟の渡瀬恒彦も俳優。
2005年（平成17年）、紫綬褒章を受章。
エピソード
- 趣味は「焚火」。本人曰く「煙の行方を眺めるのが好き」。火が上がるような焚き火ではなく、煙が一筋昇る程度の燃え方が良いと言う拘りを持つ。
- 大腸がんの手術の後、長らく人工肛門を使用している。
- 嘗て日本酒のCMをしていた時期があったが、CMでのイメージとは裏腹に下戸であった。石原裕次郎の晩年に酒量が増え、その影響か次第に人並みに飲めるようになった。但し闘病後は酒量も減り、喫煙も止めた。因みにソフトクリームが好きで、「渡哲也のヘルシーソフトクリーム」なる商品が販売されている。
- 日活の新人時代に取材に来た記者の非礼に激怒して、アッパーカットを見舞って気絶させた事がある。
