発見と命名
1952年に中国四川省にて非常に保存状態の悪い化石が発見され、中国を代表する古生物学者『楊鐘健』によって「（馬門渓（マーメンシー）」という地名に由来して、「マメンチサウルス・コンストルクトゥス」と命名された。1957年に完全な骨格の揃ったＭ．ホチュアネンシスが発見され、非常に長い首を持つことが判明した。現在四川省・雲南省・甘粛省・新疆ウイグル自治区などで6種類が発見されている。
生態
平均的な全長は22メートルだが種によって大きく異なり、新疆ウイグル自治区の個体は全長35メートル・体重50トンに達する史上最大級の恐竜だった。特筆すべき身体的特徴として全長の内頸部が占める割合が高い傾向があり、種によっては頸部が全長の半分を占める事もある。かつては高木の針葉樹を食べるための進化と考えられていたが、頚椎の構造が首を持ち上げるのに適していなかったため現在では否定されている。おそらくは餌を探してエネルギーのロスを極力減らすため、首を動かして餌を探す方向に進化した結果だった思われる。
長らくディプロドクスに近縁と考えられていたが、新しく発掘された化石を研究した結果、アジア独自で進化した竜脚類だと考えられるようになった。
