大まかな状況は元と同じで、「主人公は選択肢Aを選んだが、もしもBを選んでいたら？」などの、ありえた『if』の展開を書く翻案。マルチエンディングなど。
- タイムトラベルによる逆行の手法が使われることもある。
- 未来設定がパラレルかどうかは解釈の余地がある。
- 原作沿いだが細かな矛盾があるとき「パラレルとして見て」などと注記する使い方も。
状況の土台から変え、『原作が現代なのに、主人公が中世で生まれ育っている前提』などの、ありえない世界設定のもとに書く翻案。当記事では主にこちらをさす。
- キャラクターの性格を大幅に改変する（例：原作では素直なキャラクターがもしツンデレだったら？など）
- キャラクターの性別を変更する（例：性別逆転・女体化など）
- キャラクターの年齢を改変する（年齢操作）
- キャラクターの関係性を改変する（例：兄弟パラレル・幼馴染パラレルなど）
- キャラクターの種族を置き換える（例：吸血鬼パラレル・妖怪パラレルなど）
- 時代や世界観を丸ごと置き換える（例：異時代パラレル・現代パラレル・大正パラレルなど）

別名・表記ゆれ

「パラレル」と「パロ（パロディ）」

『パラレル』が他の言葉と合わさると、語感が似たパロディとの混同により『パロ』と訛ることが多い。（見方によっては誤用だが、パラが障害者スポーツの代名詞になった今では、逆にパロで良いかもしれない）

「○○パロ」型のタグを選んでも一応は通用する。（例: 吸血鬼＋パラレル →吸血鬼パロ）

実際はパラレルとパロディはそれぞれが全く違う意味を持つ言葉である。パロディとパラレルの意味を正しく理解していると、誤用することはない。

中には「『パラレル』は、『パロディ（二次創作全般）の中の一ジャンル』なので、この手法の二次創作を『パロディ』と呼ぶのは完全な間違いとは言えない」と主張する人もいる。これは、わかりやすく例えれば「リンゴは果物の一種なので、果物と呼んでも間違いではない」というのと似たようなものであろうか。確かにこの手法は『パロディ（二次創作）』の形のひとつではあるが、より正確に作品傾向を説明したい場合は『パラレル』と表記するのが良いだろう。

パラレルを検索する閲覧者はおそらく『作品名 + (パロ or パラレル) + 吸血鬼』のようにアンド検索を行うため、タグに『○○パラレル』『○○パロ』のどちらを選んでも閲覧数の差などは生じにくいと予想する。

閲覧者は『○○パ』で検索すれば両方の複合タグを拾うことができ、効率的（学パロと学園パラレルなど例外もあり）。

「パラレル」と「○○化（変化）」

『○○化』『○○設定』『○○ネタ』の一部もパラレルを含むことがある。

二次創作の場では特に使い分けられていないが、同じ題材で『○○パラレル』『○○化』というタグのどちらを選ぶか迷ったら、心身の変化に対する描写が目安になるかもしれない。

状態変化の『○○化』は、設定の改変（パラレル）の他、変身（transformation、シークエンス）という解釈もあるからだ。

例えば、二次創作の女体化を変身ものとして見る人は、登場人物が元から女だったという改変世界（先天性女体化＝狭義のパラレル）なのか、それとも元は男だった世界で変身前後が描かれている（後天性女体化）かという差を重視する。かたや原作の設定との整合性を重視するファンは、先天性・後天性の差を意識せず、同じパラレルとして扱うことが多い。