概要
ホーカー社の戦闘機。
英空軍初の低翼単葉・引込脚採用の戦闘機だが、全体的には旧態依然とした鋼管羽布張り構造で、複葉機の延長線上にあるものだった。
(ただしこれは米軍のF4Fワイルドキャットにも言えることである)
しかし生産性が容易なことと、主脚が頑丈なことから独仏戦時の大陸派遣軍からバトル・オブ・ブリテンにかけて、実質的な主力戦闘機として活躍した。
BoBでは救国戦闘機として有名なのはスピットファイアだが、数の上ではハリケーンが上回っている。
BoBでは独軍機の侵入高度が6000m程度と高かったことから、対戦闘機戦闘はスピットファイア、対爆撃機邀撃はハリケーンと棲み分けができていた。
一方、高度4000m前後以下の低高度では、直線番長のBf109、Fw190に対しても格闘戦で互角の勝負ができたとされている。
また、英海軍の艦上機開発がことごとく失敗に終わった後、ハリケーンをベースに艦上機化したシーハリケーンが海軍で採用された。同様の経緯を経てスピットファイアベースのシーファイアも開発されるが、スピットファイアの脆弱な足回りが仇となり発着艦事故を多発させたのに対して、シーハリケーンは艦上運用にもよく耐えた。
BoB以降は、Bf109に比べても劣らない性能向上形のMk.IIに移行したが、戦闘機としての任務は、長距離侵攻の可能な米軍戦闘機や、自身の直系の後継であるタイフーン、テンペストに譲り、主に対戦車攻撃機として活路を見出していく。
イギリス軍の最多生産戦闘機であり、「偉大なるNo.2」として知られている。
「ハリボマー」と呼ばれたハリケーンMk.IIBは7.7mm機銃12挺を装備している。
7.7mm機銃に一発の破壊力は期待できないが12挺となると、撃たれる方は四方八方から火ぶすまのような弾幕を浴びることになる。
しかし、小口径の機銃を多数搭載するのは重量面で不利になり、飛行性能が犠牲にされる事になる。
そして、20mm機関砲のような大口径火器を積む方が火力とコストに優れており、「ハリボマー」もそちらに舵を切った。
まもなく20mm機関砲4門を装備したMk.IICが生産され、40mm機関砲2門を装備したMk. IIDは北アフリカで地上攻撃に活躍して「缶切り」と呼ばれた。
