特に情報通信・電子デバイス分野、発電機等の電力関連、発足時からの事業である電動機(モーター)等に強みを持つ。同系企業(元日産コンツェルン所属企業同士)の日産自動車とは自動車関連技術を共同開発したり、自動車部品メーカーに共同出資したりするなど関係が深い。日産のほか、損保ジャパン、日本水産などと日産・日立グループと呼ばれる企業集団を形成している。
鉄道関連事業においては鉄道車両製造(山口県下松市の笠戸事業所で実施)を始め幅広い分野で活動しており、「鉄道に関わるもの全て(電車、架線、制御システム、etc)を作ることが出来る世界で唯一の会社」とまで言われる。JR九州(近年新製した電車の多くが日立製)はじめ国内外各社で製造車両が運行されている。
なお、「日立」でGoogle検索するとトップに「日立製作所」が出てくる。
茨城県日立市などでは略して「日製(にっせい)」とも呼ばれている。「日生」ではないので注意