地獄谷野猿公苑

じごくだにやえんこうえん

冬場...温泉にサルが浸かる国際的な観光地

概要

地獄谷温泉（じごくだにおんせん）は、長野県下高井郡山ノ内町の湯田中渋温泉郷にある温泉。温泉街には一軒宿の「後楽館」が存在する。

地獄谷野猿公苑（じごくだにやえんこうえん）は、1964年に開設された地獄谷温泉にある野性のニホンザルの保護および観察を行っている野猿公園。ニホンザルの餌やりと観察が主で、猿専用の露天風呂が設けられている。

冬場になるとサルが温泉に浸かる風景は「Snow Monkeys」と呼ばれアメリカの雑誌「LIFE」の表紙に取り上げられたり長野オリンピックで大勢の外国からの観光客や報道陣の目に触れた事で国際的な知名度が一気に高まっており、今でも外国からの多数の観光客が訪れる。

メインイラストと異なり、猿と人間の混浴は衛生上不可能である（人間が猿から病気や寄生虫を移されたり、逆に人間が猿に病気を移してしまう危険性がある）。

また野生動物であるため、園内にいたりいなかったりすることも多く、また敷地内への動物持ち込みは禁止（盲導犬なども含む）。