ゴルゴン三姉妹の末妹。
青銅の腕と黄金の翼を持ち、髪の毛が悉く蛇になっている。
この女怪を直視した者は恐怖のあまり体が硬直して石になってしまうと言われる。
元々はオリンポス十二神が台頭するより遥か以前にギリシアで崇拝されていた地母神だったと言う説もあるが、女神アテナの憎しみを受けて怪物に変貌させられた末、最後はアテナの導きと加護を受けた勇者ペルセウスによって首を刎ねられ、殺されてしまう。
嘗てはメデューサの面を象った装飾が、神殿や要所の魔除けとして用いられた。
昨今の二次創作では、独立した種族名として扱われる事もある。