概要
広島県尾道市東土堂町出身。
学生時代から自主製作映画を撮っていた。
1964年、セイコーのテレビコマーシャル（CM）を皮切りに、草創期のテレビCMにCMディレクターとして本格的に関わる。
1977年の映画『HOUSE』で、初監督。1982年、自身の郷愁を込めて尾道を舞台とした映画『転校生』を発表。『時をかける少女』、『さびしんぼう』と合わせ"尾道三部作として多くの熱狂的な支持を集めた。
大林はこれまで主に、新人アイドル・新人女優を主役にした映画作りを行い、「アイドル映画の第一人者」とも称される。特に1970年代〜1980年代に手掛けた作品は「70年代アイドル映画」「80年代アイドル映画」というジャンルとしても評価される。
「同じことは二度としない」と公言している通り、大林のフィルモグラフィは1作ごとに異なる実験が行われている。
2004年（平成16年）春の褒章に於いて紫綬褒章を受章。2019年10月29日、同年度の文化功労者に選ばれた。
2020年4月10日19時23分、肺がんのため、東京都世田谷区の自宅で死去。82歳没。
2021年、第44回日本アカデミー賞会長特別賞を受賞した。
主な監督作品
「時をかける少女」（1983年7月16日公開 東映）
「ねらわれた学園」（1981年7月11日 東宝）
「少年ケニヤ」（1984年3月10日公開）
など。
