概要
意味合いやニュアンスとしてはレーザーガンとほぼ同じだが、時折より小型で傾向しやすいタイプを「レーザーガン」、より口径が大きいタイプや狙撃も可能なタイプや人型でないロボットなどに搭載するタイプを「レーザーライフル」としている場合もあるが、どちらかと言えばまったくあてにならない分類方法であり、たとえばゾイドなどの大型の非人間型兵器が主要キャラクターとして登場する作品群には「ガン」や「ライフル」と命名されていても普通に「キャノン(砲)」レベルの武装が多数存在するし、当然ながら手持ち型の装備でないことも多い。
また、ビームライフルとの違いを把握していない人もかなり多い。