ジェットカーとは、阪神電気鉄道が所有する各駅停車専用の車両である。
車体の下半部が青(5500系・5550系は車体上半部がアレグロブルーと呼ばれる淡い青)に塗装されているため、「青胴車(あおどうしゃ)」とも呼ばれる(8000系・2000系などは車体下半部が鮮やかな赤色なので青胴車に対して「赤胴車(あかどうしゃ)」とよばれる。)
特徴
強烈な加減速度
ジェットカーの売りは、何といってもその高い加速度・減速度である。
5001形・5131形・5331形は起動加速度4.5km/h/sを誇り、他の車両に比べてはるかに見劣りする内装ながらも、現在も各駅停車の主力として君臨し続けている。
5500系・5550系は、起動加速度は4.0km/h/sと上の3形式には劣るが、高速域の加速度が向上され、滑らかな加速を実現した。
減速度に関しては、5001形・5131形・5331形は常用最大で5.0km/h/s。5500系・5550系は、常用ブレーキで4.5km/h/s、非常ブレーキで5.0km/h/sとなっている。
低出力モーター・オールM編成(5550系は除く)
ジェットカーの加速力の高さの理由は、低出力モーターと、それをすべての台車に2つずつつなげて駆動する「オールM構成」である。
モーターの容量は、5001形で90kW、5131形・5331形で75kW、5500系でも110kWと、平均的に低くとられている。それがすべての台車に2つずつついているが、編成出力(一つの編成についているモーターの総容量)は5500系で1760kW。5500系が阪神のオールMジェットカーで最もモーター容量が大きいため、これを超えることはないだろう。
なお、5550系はモーター出力が1000系と同じ170kWに上げられたため、構成が3M1Tとなり、元町寄り先頭車がジェットカー初の付随車(厳密には制御車)となっている。
車両
5001形
オールM構成の車両。「5001」という形式を名乗る車両はこれが2代目。
抵抗制御機を搭載しており、外見と性能はかなり古そうだが、まだまだ現役ムード全開である。
5131形
量産型の電機子チョッパ制御ジェットカー。阪神・淡路大震災で被災した車両もある。
ジェットカーは基本的にすべて4両であるが、1編成だけ2両であり、5331形と連結して走る。
5331形
1編成2両しかない貴重なジェットカー。電機子チョッパ制御車だが、もともとは抵抗制御車だった。
常に5131形の2両と連結して走る。
片方の車両にパンタグラフが2基設置されており、先頭車前部にパンタがある、いわゆる「前パン車」。
5500系
1995(平成7)年に赤胴車の9000系とともに登場。
同年1月17日に起こった阪神・淡路大震災によってひどく被災し、廃車せざるを得なくなった車両との入れ替わりで、まず2編成が登場し、だんだんと本数を増やしていった。
阪神初のVVVFインバーター制御車で、制御装置は三菱電機製。
起動加速度が4.0km/h/sに落とされたが、高速域での加速が向上されており、乗り心地が向上されている。
また、塗装も変更されており、上半部が「アレグロブルー」(アレグロは音楽用語で「速い速さで」という意味)と呼ばれる淡い青、下半部が「シルキーグレー」と呼ばれるほぼ白に近いグレーに塗装されている。
車体や車内構造は8000系の4次車をベースに、車内は青系で統一されている。
また、阪神初となるマップ式案内表示装置(スクロール表示機付き)も装備されている。
5550系
2010(平成22)年12月28日に運用を開始した、ジェットカーのニューフェイス。
基本的な構造や、加減速度は5500系に合わせているが、モーターが1000系と同じ170kWのものを使用しているため、MT構成が3M1Tとなり、元町寄り先頭者がジェットカー初の付随車(制御車)となった。
また、制御装置も1000系と同じIGBT素子のVVVFインバーター制御となっているほか、車両前面・側面の種別・行き先表示機が従来の幕式からフルカラーLED式となった。
車内は5500系と同一だが、5500系と異なり、マップ式案内表示装置はなく、スクロール式案内表示装置のみとなっている。
車体はアルナ車両で製造し、ぎ装は阪神車両メンテナンス(旧:武庫川車両工業)が担当する、阪急阪神ホールディングス内での製造となっている。