バビロン第一王朝(BC1894～1595)第六代王、ハンムラビ(ハムラビとも。生誕B.C 1810頃、死没B.C 1750頃、治世はBC1792～1750)が作った「法典」。
法典と呼ばれているが、そうすることへの問題点(具体的な例を扱っていて普遍性に欠ける、犯罪に対する禁止規定がない等)も多々指摘されている。
目には目を、歯には歯を
タリオ(同害復讐)に関わる条文は196～200条、その中でも特に有名な「目には目を、歯には歯うぃ」は196条である。
正しくは「もしアウィールムが、アウィールムの仲間の目を損なったならば、彼は彼の目を損なわなければならない」(197条では目を損なったなら、が骨を折ったならに置き換わる)。
続く198条には「もし彼(アウィールム)がムシュケーヌムの目を損なったのならば、銀1マナ(約500g)を払わなければならない。」とされるなど、常に「目には目を」という罰が与えられたというわけではなく、状況によって罰も変化したことが見て取れる。
アウィールムとムシュケーヌムは市民としての地位の差であるらしいが、詳細はわかっていない。
現代における誤解
この「目には目を」の条文は現代ではしばしば「やられたらやり返せ」との意味に解釈されるが、本当はそんな意味ではなく、「仕返しは同程度まで」という、倍返しなどの過剰な報復や、復讐の連鎖を防ぐためのものである。つまり「やり過ぎ禁止」というわけである。
それも常にタリオが適用されるというわけではなく、アウィールム同士の間であっても、金銭による解決等も可能であったらしい。
ハンムラ「ビ」かハンムラ「ピ」か
ハンムラビ、ハンムラピ、ハムラビ、ハムラピと様々に表記されるが、アッカド語においては、「bi」と「pi」が同じ文字で表され、発音の判別をつけることが困難であるため、名前の最後の一文字がどちらになるか確定はしていない。
だが、両者の文字が異なるウガリト語の文書において、「pi]と表記された文書が見つかっている。
