メタン
めたん
最も単純な構造の有機化合物で、1つの炭素原子に4つの水素原子が結合したもの（メイン画像）。
概要
分子式はCH4。日本語名は沼気（しょうき）。モル数は16.04。CAS登録番号は [74-82-8]。
分子は炭素原子が中心に位置する正四面体構造を取る。
常温で無色、無臭、無味の気体。融点は−183℃、沸点は−162℃。空気に対する比重は0.555。
天然ガスの主成分であるほか、牛や羊などのゲップにも含まれていることで知られる。
また強い温室効果ガスでもあり、効果は同量の二酸化炭素の21〜72倍にも及ぶが、大気中の含有量が少ないため、あまり問題視されていない。
近年ではメタンの固形物であるメタンハイドレートが次世代の燃料として注目されている。