概要
空中に特化した鳥で高速飛行が出来る。虫を捕らえるように口が大きく開くようになっている事が特徴です。足の構造が極めて特殊で、足の指が全て前向きとなっていて、木の枝に止まる事が出来ないが壁に掴まることが出来るのが特徴です(ただし、同じ目であるハチドリは例外)。
主な種類
アマツバメ属
- ヨーロッパアマツバメ
- アマツバメ
- ヒメアマツバメ
ハリオアマツバメ属
- ハリオアマツバメ（メイン画像右）
- ヤシアマツバメ
アナツバメ属
- ジャワアナツバメ
- オニアマツバメ
燕の巣
中国料理の超高級食材として知られる燕の巣は、アマツバメの一種であるジャワアナツバメが自らの唾液腺の分泌物（いわゆる涎とはちと違うモノ）だけで固めて作られたものである。
ちなみに、一度作られた巣は二度と使われる事は無く翌年また新たに作られる為、その不要になった巣を地元の人達が採取するが、営巣場所が海岸沿いの断崖絶壁の為、採取中に誤って落下する事故もしばしば。最近ではそのアマツバメの生態を利用して、都市部のコンクリート建造物を断崖絶壁に見立てて営巣させる例が増えており、結果、燕の巣の市場への供給量が増加している。
