パラサイト（parasite）とは寄生生物、寄生虫、寄生植物、居候、厄介者などの意。
「寄生獣」のパラサイト
漫画『寄生獣』に登場するキャラクター。日本政府が「パラサイト」と呼称している。
ある日突然地球上のどこかで発生し、人口の多い都市部などに飛来することになる。
寄生した人間の脳を奪って、体を乗っ取ってしまう謎の生命体である。
パラサイトが肉体を奪うことに成功した際に沸き起こる本能（田村玲子曰く「命令」）は、
「この種を食い殺せ」（人間を捕食せよ）だという。
よってパラサイトによる残虐な殺人事件が世界中で起こることとなる。
作中に登場する代表的なパラサイトに「ミギー」「田村玲子」「後藤」「島田秀雄」などがいる。
いずれも自己中心的で冷酷であり、人間の感情をあまり理解することができない（名前の必要性がわからない、味覚への頓着が乏しいなど）。
長期間生存した個体ならある程度人間らしい振る舞いや感情表現が出来るが、あくまで知識を基に真似したものでしかない為人間から見てどこか不自然なものとなる。
また生存本能が強く、自分の個体を守るためなら同じパラサイトであっても殺す事をためらわない。
ただ、パラサイトの中には、人間とは物事の受け取め方や経緯はズレているものの、知識欲や生存本能の延長で人間の感情を自分なりに汲む者や、それなりの協調性などを覗かせる者もいる。
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