哺乳綱偶蹄目カバ科の哺乳類。漢字表記は『小人河馬』または『矮河馬』。西アフリカのリベリア・ギニアなどの森林に棲息する事から『リベリアカバ』とも呼ばれる。国際保護動物。
頭胴長1.5～1.9ｍ、肩高70～90cm、体重200kg内外。
普通のカバと違って顔つきが丸っこく、指間に水掻きがない。また、普通のカバが水陸両棲の生活をおくるのに対し、止むを得ない場合以外は殆ど水の中には入らない。
体は紫褐色を帯びた濃い灰色。湿地を好み、草や樹根などを食べる。
オカピ、パンダとコビトカバを合わせて『世界三大珍獣』と呼ぶ事がある。
