定義
その国における中核をなす、あるいは代表的な都市(首都であるとは限らない)に対して、そこから離れた場所、地方に所在する都市。
ただし、どこまでを「主要な都市」とみなすかは必ずしも明確ではない。
日本における地方都市
国土交通省の定義では「3大都市圏」、すなわち首都圏( 東京23区を中心とした地域 )・中京圏( 名古屋を中心とした地域 )・近畿圏( 大阪、京都、神戸を中核とした地域 )以外の地域を地方とみなし、そこに存在する都市をこう呼ぶ。
また、三大都市圏に「札仙広福」(札幌・仙台・広島・福岡の各都市圏)を加えた「7大都市圏」を除く都市をそう呼ぶこともある。