『金瓶梅』とは中国四大奇書の一つ。作者は蘭陵笑笑生であるといわれている。
作品解説
水滸伝の武松の仇討ち（兄嫁・潘金蓮と間男・西門慶が共謀した兄殺しに対する仇討ち）の回から分岐した今で言うところのif系二次創作作品。
西門慶らは討ち取られずに話が展開したらどうなったかという設定で話が展開する。
タイトルの『金瓶梅』はストーリーの中心となっている3人の女性、潘金蓮、李瓶児、龐春梅の名前から1文字ずつ取ったものである。
『水滸伝』二十三回における武松の虎退治のエピソードを入り口とし、そこに登場する武松の兄嫁の潘金蓮は姦通した後殺されずに姦夫の西門慶と暮らし始めるという設定となっている。ストーリーが『水滸伝』から分岐した後は、富豪の西門慶に、金蓮も含めて6人の夫人やその他の女性がからみ、邸宅内の生活や欲望が展開してゆく。
水滸伝の時系列で言えば第二十五回の武大毒殺まではなぞっているが武松が別人を誤殺したことで話が違う方向に進むため孟州配流以降のエピソードは発生しない。
映画化された場合は対照的な梁山泊の好漢たちが登場することが多い。例えば1968年の映画「金瓶梅」では原作では全く登場しない魯智深・楊志・花栄・李逵・史進らが登場している。
