アシボビュック

あしぼびゅっく

アフリカ南部に棲む琥珀、もしくは竜涎香を生成する怪鳥。

概要

アシボビュックの他アシボブクとも呼ばれる。

アフリカ南部モザンビーク近くのユシック諸島に棲むといわれる雁ほどの大きさの怪鳥で、無人島の岩礁で休憩をとる。

そのときに排泄された糞は日光で乾き、島の空気で清められた後に海に流れ、海岸に打ち上げられたものが美しい琥珀となるのだという。

欲深い者はこの鳥の棲む場所を探し出し、糞が出る瞬間にかすめ取ろうとするのだというが、それがうまくいったためしはないとされる。

その糞を魚が飲み込んで吐き出したものも琥珀になるが、重くて色が黒ずんだ質の低いものになりはてる。

この怪鳥については17世紀にJ.F.クロブによって書かれた『琥珀の歴史』に記述されており、

ロイス・ギュイオン著の『教訓』には、16世紀フランスの修道士トゥヴェの『宇宙誌』の記述として中近東およびギリシャ人、ユダヤ人の伝承であると紹介される。

この琥珀とはグアノ（鳥糞石）のことでは無いのかと考察されており、香りが良いとも伝承されることから琥珀ではなく、当時はどのようにできるのかが不明であった竜涎香（正体はクジラの結石で水に浮く）のことではないかという説もある。