概要
DKWとはかつて存在していたドイツの歴史的な自動車とオートバイ製造企業である。ドイツでは後発のオートバイ・自動車メーカーでありながら、1920から30年代に得意技術である2ストロークエンジンを活かして急成長を遂げ、1932年のドイツ国内民族メーカー4社合同によるアウトウニオン設立の中核企業となった。「DKW」ブランドは1966年までアウトウニオンの大衆車ブランドで用いられ、そのモデルは以後のアウディ車の母体となった。
社名のDKWはもともと「蒸気自動車」を意味するドイツ語: Dampf Kraft Wagenの頭文字からで、第一次世界大戦中にまで起源をさかのぼるが、その後は語呂合わせでDes Knaben Wunch(若人の夢)やDas Kleine Wunder(小さな奇跡)などの頭文字をとった時期もあったものの、1930年代以降は特段の意味は持たない名称となった。